初春的阳光斜打在湖塘老街的条石上，泛着温润的光。檐角舒展，橙色的花箱护栏沿街而立，将车流与人流从容隔开——这个春节，这条四百多岁的老街在历时105天的整治后悄然苏醒。坑洼积水、线缆如网、占道经营的旧影退场，取而代之的是街角焕新的停车场里，机动车位与非机动车位齐齐整整，橙色漆线与檐下新挂的红灯笼遥相呼应。

除夕前夜，南街社区的网格员和志愿者将一盏盏灯笼挂上黛瓦白墙，暖光映亮老街，也映亮居民眼中的期待。

对于生于斯长于斯的76岁的盛菊芳而言，这番光景是从前的念想。“以前逢大水，家家淹到凳面。”记忆里的热闹是真实的，无奈也是真实。这条曾是常州南门外最大商业街的老巷，承载着萧江氏糟坊、蒋恒和南货号的老字号记忆，也保留着民国小洋房、中国人民银行旧址的历史肌理，更延续着钟表修理、打白铁的手艺。但民生两难也在此交织：居民要便捷通行，摊主要维持生计，道路被挤成窄缝。改造前的湖塘老街，像一条被烟火撑得过满的旧布袋，缝缝补补，却总有力不从心之处。

改造没有大拆大建，而是以一种“小尺度、渐进式”的方式细细打磨。

面对马路市场，南街社区没有一赶了之，而是“疏堵结合”——55个便民疏导点嵌入老街肌理，其中5个“爱心点位”定向面向特困家庭。85名流动经营户通过公开报名、资格审核、现场摇号，在政府、居民、党员多方见证下公平获位。摊主周翠花抽到12号点位时，直说“公正得很”。

如今，摊位摆得齐整，人流不再拥堵，老主顾们依然能在熟悉的街角买到生姜和芋头。盛菊芳特意去疏导点转了一圈，笑着说：“这才是老街该有的样子。”

看不见的里子同样被扎牢。路面翻新时，原有老石料被优先利用，复刻旧时肌理；檐角添了仿古装饰，重现温润线条；三线入地、管网重排，彻底解决了积水之困。居民樊荷英指着脚下：“下水道、管道都安装在外面，抄表方便，路面再也不淹了。”墙上嵌入“湖塘非遗”“留青竹刻”等字样，新增的小品镌刻着老街由来与时光印记。

从民国小洋房到叮当作响的白铁铺，从中国人民银行旧址到季子书院，老街被串联成一条可走、可看、可感知的时光长廊——不是复刻，是唤醒。

更动人的变化，是老街正在从静态陈列走向活态体验。早在改造之前，一些年轻主理人已悄然入驻：90后夫妻张雨和岳阳盘下老屋，从各地淘来古董地板和老家具，将橘猫茶馆、屋顶咖啡、友谊餐厅打造成兼具怀旧质感与时尚气息的休憩空间；采艾兮汉服文化服务中心利用柴房改造，成为传统文化传播的窗口。

硬件更新搭好舞台后，文化活力次第登台——下塘街的单银娣艺术研究院内，宋锦饰品雅集已成常设活动，学员们在穿针引线间触摸“寸锦寸金”的底蕴；二月的“古巷焕新 文脉永续”研学活动中，孩子们在季子书院学拱手礼、揉制“延陵礼韵”香牌，居民潘红感叹：“以前只觉得是菜场，现在有了艺术气息。”

常州人文始祖延陵季子第90世孙、常州吴地礼仪习俗项目代表性传承人吴春燕站在季子书院门口，看着年轻面孔来来往往，笑着招手：“希望年纪轻的、来自远方的朋友，都到我们湖塘老街来玩。”

一条四百多年的老街，在安放好过去的同时，正把未来也轻轻揽进怀里。

随处可见的老街文化标识

屋顶花园茶座，孩子们摆出各种POSE拍照

吴地礼仪民俗体验馆外景

中国人民银行旧址游人络绎不绝

孩子们体验中药制作

老街上的店堂文化

老街上举办的非遗文化活动吸引大家关注

在季子书院内参观学习传统文化

充满市井烟火气的老街

参观非遗文化墙

新增的文化标识

殷雯馨 高岷 何晓丹 图文报道