11年前，家住武进区雪堰镇潘家村的唐春燕在下班途中不幸车祸去世。就在她的父母唐国宇和覃凤英经历丧女之痛时，唐春燕的好友李东芹主动承担起照顾他们的责任，用真情、温情一点一滴积累起生活中的美好，让唐国宇、覃凤英看到了生活的希望，两代人相互扶持，不是亲人却亲如骨肉。

李东芹和老两口的合照

　　交班时塞过来一篮桃子，没想到是最后一面

　　2006年，21岁的连云港姑娘李东芹到当时的江苏旷达汽车织物集团有限公司上班，认识了与她同龄的唐春燕。两人在一个车间，机器正好一前一后，李东芹经常会听到和唐春燕搭档的人抱怨她手脚太慢，“我气不过，总会过去帮个忙。”

　　就这样，两个年龄相仿、志趣相投的小姑娘，很快就成了朋友。李东芹回忆，当时两人经常下了班一起去吃牛肉炒面，唐春燕开着一辆踏板摩托车，她就坐在后面。李东芹在常州第一次吃到了甜的炒面，身为连云港人的她“觉得很新奇，我到现在都记得那个味道”。

　　后来，两人错班工作，一个上晚班，一个上白班，见面的时间变少了，但总是会在每天下午四点多交接班的时候说上两句话。“她那天笑嘻嘻地走过来，一手抱着工作服，一手拎着一篮桃子。”因为赶着上班，唐春燕几乎是把手里的桃子塞给李东芹的。“‘给你带了桃子，你吃吧！’她说完这句话转身就走了。”令李东芹万万没有想到的是，第二天一早上班，却听到了唐春燕凌晨下班路上出车祸去世的消息。“那竟然是我见她的最后一面。”

　　凌晨三点的冰镇杨梅，曾让她暖到心里

　　因为处理一些纠纷，真正为唐春燕送行已经是在二十多天之后了，那天李东芹再见到唐春燕的父母时着实惊呆了。“她爸爸那天就一直呆呆地坐在那儿，像是好几天没洗澡、洗头一样，头发乱糟糟的。”唐春燕的父亲唐国宇身体本就孱弱，丧女之痛，更是让他瘦得只剩下皮包骨。

　　在李东芹的印象里，唐国宇一直是一个朴实又慈祥的人，以前，她下班后经常会住到唐春燕家里。“有的时候，凌晨两三点才下班回家，可是不管多晚，夏天唐国宇总会冰上一碗杨梅等着我们。”

　　为唐春燕办丧事的那天，李东芹看着伤心欲绝的老夫妻，脑海里是平时与他们相处的一点一滴，她担忧：“人们都走了，家里就只剩下老夫妻俩了。”她当即就下了决心，“不管多忙，我每周都要来看看他们。”

　　往返近四个小时，她一待就是一天

　　那个时候，李东芹还是两班倒，每逢周日翻班休息就会去一趟雪堰潘家的唐国宇家。可是去雪堰没有直达的公交车，很不方便，“我每次都要先坐摩托车到湖塘人民路，然后乘往宜兴方向的小巴车坐到漕桥，到漕桥之后，唐国宇家的邻居会去接我。”直到现在，李东芹还清晰地记得，摩托车要3块钱，小巴车要6块钱，每周往返一次要花4个多小时，可就是这样，她依旧不辞辛苦。

　　“一开始去他们家，我也不知道自己能干什么。”李东芹回忆，有时干坐在家里，面对两位老人甚至有些尴尬。后来，她慢慢和周围邻居也熟络了起来，会和他们聊聊天，也会去唐国宇家的桃园逛逛，当然，每次她总忘不了上山去墓地看看唐春燕。“现在，我和他们几乎无话不谈了。”有时李东芹在工作、生活上遇到些不顺心的事也总来和他们诉苦。“有些事儿，我连自己的妈妈都不说的。” 也正是那段每周陪伴的日子，让唐国宇和覃凤英慢慢走出失去女儿的阴影。

　　扛起重担，她默默守护这个“家”

　　上天并没有眷顾失去女儿的唐国宇。2008年开始，他总是觉得浑身无力，饭量变小了，慢慢地连走路都走不动，有次昏迷不醒送到了医院，覃凤英看情况不对，赶紧通知李东芹，当时怀着身孕的李东芹连夜赶到医院，“我就握着他的手，跟他说说话，可怎么就是不醒。”

　　当大家都不抱任何希望时，第二天，唐国宇竟然醒了。他醒来拉着李东芹讲的第一句话就是：“丫头！我在梦里听见你在叫我，我就回来了。”从鬼门关走了一圈的唐国宇从此便一直把李东芹当成了一家人的“守护神”。

　　自从那次昏迷后，唐国宇就被医生诊断为肾衰竭。肾衰竭则意味着会发展为尿毒症，今后得靠透析才能维持生命，这让本已陷入困境的家庭雪上加霜。

　　从此，她与唐家走得更近了。每次看望，除了营养品等，吃穿用等生活用品都会带去，还时常塞钱给唐国宇。有时唐国宇不肯收，她就悄悄放在抽屉里或枕头下，走后再打电话告诉他。李东芹总说，这么多年了，他们早已成为我的家人，我不会不管他们的。

　　现在，每到周末，全家人跟她“回娘家”

　　“老头，多吃点肉，老太，尝尝这个鸭头，我特意托人去嘉泽买回来的。”“老头”、“老太”是李东芹对唐国宇、覃凤英的“爱称”。“以前也叫叔叔阿姨，后来皮了，直接叫老头、老太，我老公还时常说我，可我觉得挺亲切的啊！”

　　如今去唐国宇家，李东芹会尽量挑星期二、星期四或星期六去，因为这几天是唐国宇透析的日子，她可以顺便去医院把“老头”带回家。若是周六，李东芹经常是全家出动，儿子尤其喜欢去家里有猫狗、桃树、茶树的“潘家爷爷”家，每年暑假甚至还要住上一段时间。最近，他还跟“潘家奶奶”学骑三轮车。周围的邻居也都知道唐国宇家有个“丫头”，每次来都是大包小包，走的时候也是大包小包。李东芹自己也觉得每次去潘家就像“回娘家”一样。

　　这大包小包的，都是老夫妻俩自己种的菜，“我拿着，他们也开心。”说起李东芹11年如一日的坚持，唐国宇眼泛泪光，“女儿走了，是东芹给了我活下去的勇气。”（常州晚报 吕亦菲 张英娟 文 图片由受访者提供）