溧阳的水西村，地处竹箦镇，抗日时期就出了名。水西村由北向南横着两条20多米宽的河，村西是河沟交错的水网地。村上有近百户人家，醒目的李家祠堂，有着近400年的历史，20来间典型明清风格建筑前、中、后三进，错落有致，大门正上方题有“李家祠堂”四个大字,这里曾经是江南抗日指挥中心。

　　1938年11月，陈毅率新四军一支队从茅山移驻水西村，司令部就设在李家祠堂。1939年8月，为了加强对挺进苏南敌后的一、二支队统一领导，新四军军部根据中共中央指示，决定成立新四军江南指挥部。11月7日，水西村隆重举行俄国十月革命节纪念大会，正式宣布成立新四军江南指挥部，陈毅任指挥，粟裕任副指挥。

　　新四军江南指挥部指挥江南新四军和抗日地方武装，与敌、伪、顽进行艰苦卓绝的斗争，创建了以茅山为中心的苏南抗日根据地。在水西村期间，陈毅、粟裕和新四军指战员与群众同甘共苦，建立了鱼水情深的友谊，至今流传着许多动人的故事。1940年6月新四军江南指挥部奉命率主力渡江北上。