9月2日，由常州广播电视台主办的常州首届戏曲艺术节即将开始。本次戏曲节，将持续至24日，近一个月内，锡剧、越剧、京剧、沪剧、滑稽戏等9台好戏，轮番在常州大剧院和红星大剧院登场。

　　作为整个戏曲艺术节的开幕大戏——“锡剧名家名票演唱会”将由小王彬彬、袁梦娅夫妇领衔，众多锡剧名家名票倾情加盟。届时，久违的常州锡剧团三朵花中的吴小英、刘平鸽，阔别舞台多年后，登台演出各自的代表唱段，南京、常州、无锡三地名家创新组合，同台合作。此外，各地票友云集，各显神通。

　　开幕式后，率先开场的是锡剧周演出，江苏省锡剧团受邀在常州大剧院演出锡剧传统曲目《玉蜻蜓》和《珍珠塔》，两场演出均由锡剧王子周东亮领衔主演。在《玉蜻蜓》中周东亮首次一人饰演“申贵升”和“徐元宰”父子两个角色，《珍珠塔》则融合了“无锡”和“省锡”两个剧团演出版本的精华，诸如增加了梅兰珍派和彬彬腔的经典唱段“前园会”、“后园会”等。此外，为了适应大剧院的布景需求，江苏省锡剧团重新设计了舞美道具等，力求使视觉效果更完美。

　　越剧也是常州戏迷非常喜欢的剧种之一，9月16、17日，戏迷可以欣赏到由上海越剧院带来的全明星折子戏专场，上演《梁祝》、《山河恋》、《沙漠王子》、《何文秀》、《盘妻索妻》、《碧玉簪》等老戏，而参与此次演出的王清、郭茜云、俞景岚等都是近年来在“越女争锋”比赛中斩获佳绩的选手。最让常州观众期待的应该是越剧大戏《珍珠塔》，主演陆派小生徐标新毕业于常州艺术高等职业学校，曾是常州锡剧团当家小生，后进入上海越剧院转学越剧，此次他将同时表演越剧与锡剧的“跌雪”一折，观众可以比较各有怎样的风情。
　　
　　京剧名篇《锁麟囊》是京剧四大名旦之一程砚秋先生的代表作，其在声腔艺术上的成就在程派剧目中独居魁首。9月22日，天津京剧院优秀青年程派青衣吕洋领衔在红星大剧院演出该剧。

　　23日，常州广播主持人、常州滑稽剧团全新演绎的DJ版滑稽戏《逼煞钱师爷》将在红星大剧院上演，演绎本土风情，制造本土快乐。

　　24日晚，作为整个戏曲艺术节的压轴戏，关栋天、钱惠丽、单仰萍、方亚芬、周东亮，以及本地名家居亦琴、万建焕，还有常州籍沪剧名家马莉莉等共聚龙城，在红星大剧院出演名家演唱会。