7月的常州市武进区横山桥镇阳光学校，操场上经常出现一支小学生队伍，他们在几位老师的指导下，认真学习濒临失传的“横山马灯”。老师中，有一位年过八旬的带头者，名叫魏梓金，专注横山马灯的传承已经几十年。

　　横山马灯的发源地在横山桥镇省庄村的万庄，原名万庄马灯，有200多年历史，民国时当地著名文人殷晓浦《榈轩小诗》写道：“走马春灯出万庄，男儿扮作女儿郎。汉家故事无真假，今夜昭君不姓王。”说的就是当时万庄少年调马灯的盛况。《横山桥镇志》上有“正月半，龙灯马灯齐来看”的记载。

　　“过去辉煌阶段，万庄马灯一直巡游到西边的丁堰、雕庄、青龙、戚墅堰，东边穿过县界，到无锡玉祁等地，由龙灯队开道，马灯队跟着威风凛凛。”上世纪70年代，魏梓金在省庄小学担任校长时，就听说了万庄的马灯，“和别处的马灯相比，横山马灯最大的特色就是灵活、灵动，它是武进区唯一由小孩调的马灯，表演起来十分活泼可爱。”

　　虽然调马灯这种民间文艺活动在上世纪50年代后逐步淡出，但当地还有一批扎马灯的老艺人和过去的马灯队员。在他们的帮助和魏梓金的努力下，上世纪70年代，省庄小学诞生了一支少年马灯队。

　　退休后，魏梓金仍对马灯念念不忘。在省庄村关工委、村委的支持下，2015年，魏梓金成功创制了18套马灯，建立了省庄马灯队，这是一支由少年们组成的队伍，在当地及周边地区表演时，深受群众欢迎。

　　到横山社区关工委工作后，魏梓金一直念叨着要再建一支马灯队。2016年，横山马灯队倒是建起来了，但马灯仍需从省庄马灯队借用。这一状况直到2018年才改善。在东洲、横山桥、星辰三个村和西崦、横山两个社区关工委的支持下，魏梓金找三河口“扎库”人制作了20套马灯，终于告别借用的历史。不过，新的马灯不是出自传统扎马灯人之手，效果并不十分理想，好在经过努力，基本传承了马灯应有的风貌。

八旬老人魏梓金在教孩子们跳“横山马灯”。图片来源：常州日报

　　整个7月，每周有3天，孩子们一大早就来到阳光学校，参加三村二社区少儿暑期文化艺术培训班，学习横山马灯。调马灯时，魏梓金主要让学生们跳“梅花阵”，辅以一定的舞蹈动作。“队伍中两匹黑马是全队伍的亮点，要表现出不听话、搞小动作，被马夫发现后，还要将马夫撞倒在地上……表演起来，活灵活现。” 家住横山桥村的9岁小朋友杨沁山扮演的是马夫，一个月训练下来，他学会了“豁虎跳”“猴拳”等动作，表演时得心应手。

　　魏梓金说，他十分希望有朝一日横山马灯能步入非物质文化遗产的行列，得到更好的保护与传承，让更多人欣赏到这一独特的民间艺术。（常州日报 张军 周茜）