导演石磊记得，制片方找到他的时候，离2019年春节还有一个星期。彼时，他正在安徽拍摄央视纪录片《笔尖上的中国》。冒着大雪赶往常州途中，石磊拿到了《桂香街》最初的剧本。
在车上看了前半部分剧本，他感觉并没有燃起创作欲望。直到静下心走进许巧珍生前工作生活过的地方，听到了许巧珍的真实经历和事迹，这个平凡人不平凡的一生真实地浮现在了石磊眼前。躺在许巧珍休息的木椅上体验她的生活时，石磊冻得瑟瑟发抖，他想着：“这里的天真冷，可这里人的心真热。”
回程中，石磊决定自己完成剧本。他翻阅了大量的资料，两天后，一个2万字的故事梗概就成型了，电影制片人沈爱华看过后大喜过望，她说这版剧本里真实的许巧珍让自己“闭着眼就能想象那些镜头。”
因为是新中国成立70周年献礼片，留给石磊的准备时间非常紧张。作为一个精益求精的电影人，他深知，一部影片容量有限，必须紧扣住“信仰与信念”这个内核。为此，石磊又多次来到常州，重点采访与许巧珍朝夕相处的同事、居民和家属，找准她的人生底座。
期间，他几乎每两天就拿出一稿2-3万字的剧本，这样前前后后修改了十多稿，最后影片呈现出的许巧珍，没有放大，没有拔高，但观众分明看到一位朴实无华而又追求崇高的共产党员的形象。 （常州晚报 王慧艳）
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