8月29日，在常州高新区退役军人事务局工作人员的陪同下，记者来到奔牛镇运中弄寻访参加过解放战争的老英雄——蒋万成。
老人今年已经95岁，背微驼，步履虽蹒跚，但穿上以前的军装，戴上数枚军功章，讲起当年战斗时的峥嵘岁月，却精神矍铄。
小时候，他是个苦命的孩子。1924年在奔牛三益乡暗沟村出生后，“三岁没娘七岁没爹”，成了孤儿。在左邻右舍的接济下，他长大了。
1945年6月，在街上学做伙计的蒋万成，听说小河那边有新四军，老百姓都夸新四军好。于是，他和两个年轻人就一起去投奔新四军。一大早出发，整整走了一天一夜，终于走到小河。他们打听到，新四军指挥部设在一个寺庙里。
蒋万成回忆说：“新四军果然很和善。我们说要当兵，他们问了一下家庭情况，就问我们有没有吃早饭。我们老实地汇报昨天吃了，今天还没吃，就被领到楼下，每人给舀了一碗稠稠的米粥，还给了萝卜干，好吃煞了。”
后来，蒋万成和同去的伙伴被分开编入新四军队伍。直至现在，蒋万成还清晰地记得，他很幸运地被编在了一营一连一排一班，发到了军装和一支枪，配发了3颗子弹。
他入伍不久，抗日战争结束。他跟随部队到了苏北，参加了1945年底的江都彭家庄战斗。
第一次打仗，就直面生死。炮手打掉碉堡后，他听从指挥往前冲。他冲在前面，看到一个国民党士兵双手把枪举过头顶，像是要投降的样子，于是，他端着枪叫其缴枪，但这个国民党士兵并不听话。幸亏后面来了几个战友——他们是老兵，有经验，让敌人转过身蹲下，然后上前缴了他的枪。战友告诉他，刚才危险啊，敌人的子弹都上膛了，很可能看看没人就开枪了。蒋万成这才感到后怕。不过，吃一堑长一智，第二次打仗他就缴到一支枪，还抓住了一个俘虏。因为勇敢、聪明，他很快就被推荐入党了。
蒋万成回忆，在后来的一次战斗中，班长安排他掩护一名机枪手打前阵，没有命令不准撤退。但是，敌人火力实在太猛，他们冲了一阵后，跟班长和战友失去了联系。机枪手对他说，不能再冲了，再冲就是送死，我们撤吧。但他坚持住了，没有班长的命令就不撤。这次战斗中，他们损失惨重，不少战友包括班长、排长都牺牲了。
蒋万成当上了班长。
蒋万成说，当了班长后，担子重了。上级安排他从江北到江南，接过100多名地下党员。他在苏浙皖地区打游击时，和战友一起开垦荒地，种过棉花。他还曾经被敌人包围了48天。这48天里，白天打仗，晚上行军，根本没有觉睡。有的士兵疲惫到想哭，他还要做士兵的思想工作，用革命胜利后可以实现“电灯电话、楼上楼下”的美好愿望激励他们。经历了3年多的枪林弹雨，参加了邵伯阵地战、江阴白渡桥突围战、句容游击战等多次战斗，出生入死的蒋万成终于看到新中国成立。
现在，回想起当年的一次次战斗，他无比感慨：我是幸运的。
解放后，他在部队从事新兵训练工作。特别是抗美援朝战争期间，他训练了不少新兵。经过他训练的最后一批新兵，还是由他亲自送往前线的。
后来，蒋万成转业到浙江桐乡，参加电厂建设。
再后来，他响应“上山下乡”号召，带着全家回到了家乡常州。
亲身感受着国家和家乡这些年来发生的翻天覆地的变化，“电灯电话、楼上楼下”的梦想早已变成现实，他感慨万千。 （周瑾亮 丁宁）
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