在常州市金坛区城区向西30公里的地方，有一处高低错落的“城市绿肺”——茅东林场，来过这里的人都会被青山绿水所吸引。但在50年前，这里却是一片荒山秃岭，一群默默无闻的护林员，一代又一代“接力前行”，守护着满山的翠绿，将曾经的荒山打造成为近悦远来的绿色风景。
　　金坛区茅东林场护林防火员、今年53岁的江明扣是一位“林二代”，36年来，他把家安在山上、把心放在林区，曾多次被评为常州市金坛区优秀护林员。记者了解到，在日前市自然资源局主办的“发现七彩常州，点亮明星城市”主题活动中，江明扣被评选为“七彩常州”之“山林守护者”代表。
　　守护8000亩山林，每天巡视9小时
　　1983年，17岁的江明扣来到茅东林场，成为一名护林员。“我的父亲就是林场的护林员，我从小生在林场，长于林场，对林场感情很深。”江明扣说，目前自己负责巡护的8000亩山林属于茅山重点旅游区。以前这一片山比较荒，杂草很多，经过20多年的营造与保护，如今已是松涛阵阵，绿毯披山。
　　凡是护林，地方都很偏僻，生活都很艰苦。江明扣告诉记者，自己每天早上6点多起床，吃过早饭收拾收拾便上山巡逻，常常要到天黑才回家。每天行走二三十公里，一天9小时的巡视时间，一季度穿烂一双解放鞋是很正常的消耗。
　　“早些年，周边农村起房造屋，需要大量木料，总有偷盗者带着工具来砍树木，装车拖走。”江明扣说，那几乎是护林员的噩梦，如今这样的噩梦再也不会发生了。山林里的“天眼”，可以锁定每个路口，监控到路上每个人，让所有的劣迹无所遁形。
　　发生森林火情，他总是不顾危险冲上去
　　护林防火是林场的重点工作，尤其每年的11月到来年5月是重点防火期。江明扣说，近几年，茅山风景区吸引了越来越多的游客，虽然安装了监控，但仍旧有游客在监控的死角吸烟、挖野菜，甚至野炊，护林人肩上的责任也越来越重。为了确保安全，不管逢年过节还是平时，他每隔一小时就要爬到山上的较高处用望远镜了望一遍林内状况。
　　一旦发生灾情，作为护林员，他们总要第一个冲上去。2010年12月4日中午，当地防火值班室接到茅山飚轮峰防火了望塔报告，称句容市东进林场发生火灾，根据风向有向金坛境内蔓延的趋势。接警后，当地防火办立即指派茅东林场森林消防队迅速赶赴火灾现场。江明扣接到指示后连忙丢下刚捧起来的饭碗，迅速背起风力灭火机，骑上摩托车赶赴现场。经过两个多小时的奋力扑救，火情得到控制。当天西北风力达到5级，为了严防“死灰复燃”，江明扣和几位护林防火员主动请缨留下来对火场进行清理看守，一直守到第二天凌晨才撤出。
　　守护山林，是一辈子的承诺
　　在茅东林场一守就是数十载，在江明扣内心里，对大山、山上的草木乃至于飞禽走兽都有着不一样的情感，他不仅守护着广袤林地，也守护着这里的每一个人。
　　2018年1月25日，金坛地区迎来一场大雪，雪下得很久，很大，这对于护林员来说是个考验，因为下雪天山林里偷猎会比较严重。江明扣根据经验，当晚8点左右带着电筒上山巡查。“大雪天偷猎者会在山里没有踪迹的地方根据动物的脚印进行捕猎，一般傍晚布置猎电网和工具，第二天一早去取猎物。”
　　江明扣向记者回忆，当时雪下得很大，山上到处白茫茫一片，他打着电筒在几个重要位置仔细巡查。功夫不负有心人，大约一个多小时后，他发现了一条200多米长的电网铺在林子里，这条电网做得很隐秘，它会在动物或人靠上铁丝的瞬间产生高压电流将其电击死亡或晕厥。江明扣根据电网排布，小心地将连在电网上的电瓶、逆变器、绝缘棒等装置拆下来运下山，直到半夜才回到家中休息。“以前山上每年都会缴获一些偷捕猎的器具，近些年随着巡山力度加强，这种偷猎行为已经很少了。”江明扣告诉记者，总有人问他，已经干了36年了，这份工作还打算干到什么时候？他总是说：“林场是我家，护林防火一辈子。”守护山林，是他一辈子的承诺。（李树 张清 刘懿 图文报道）