“今年做完就打算休息了，眼睛不行了，做不动了。”68岁的薛国金对记者说。
12月6日，他在武进区南夏墅南塘路88号的老房子门前支了一个小摊，摆了10多双棉鞋在卖。今年以来，他做了两三千双棉鞋，却因种种原因滞销了。
薛国金从小患有小儿麻痹症，右脚行动不便。为了生存，年轻时他自学了做鞋的手艺，靠卖棉鞋来赚钱养家，一做就是47年。“真的只是赚点辛苦钱，年纪一天大一天，实在做不动了。”他告诉记者，上个月，有人看中他家的私房门面做卤菜，租金一年2万多元，几乎是他一年做鞋的收入，他就将房子租了出去。没想到，门面一换，很多人以为他不做棉鞋了，销路成了问题。
“其实，这几年穿棉鞋的人少了，挺难卖的。但我只会这个，做做总归有些收入的。”薛国金说，他每年从夏天开始就做鞋，画鞋样、做鞋帮、纳鞋底……10多道工序，都是他一针一线亲手做的，妻子有时也会帮帮忙。因为是全手工的，料又实在，附近的老顾客说，他家的棉鞋质量绝对没话讲，又保暖又牢固。
“你不知道呢，今年棉花、布料等原材料大幅涨价，好在我们还有些存货，要不然，今年的鞋子没法做。”薛国金的妻子周爱芳说，丈夫身体不好，做点鞋子卖是他俩的主要收入来源，因为挣得不多，她还在外做点清洁工的零活。因为想着把鞋子早点卖出去，他们只卖20元一双，这个价格，几乎就是保个本。（芮伟芬 火峰图文报道）
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